The National – historia zespołu, skład i albumy

Zespół The National i jego początki

The National powstał w Nowym Jorku w 1999 roku. Tworzą go Matt Berninger (śpiew), bracia bliźniacy Aaron i Bryce Dessner (gitary, instrumenty klawiszowe i kompozycje) oraz bracia Scott Devendorf (gitara basowa) i Bryan Devendorf (perkusja). Choć muzycy wywodzą się z różnych środowisk artystycznych, ważnym punktem odniesienia w ich biografiach jest Cincinnati w stanie Ohio. Doświadczenie współpracy i niezmienny zasadniczy skład pomagają im zachować spójną tożsamość muzyczną. Debiutancki album "The National" ukazał się w 2001 roku. Na "Sad Songs for Dirty Lovers" z 2003 roku zespół rozwijał mroczne, gitarowe brzmienie i literacki sposób pisania tekstów. Nie był to od razu komercyjny fenomen. Zespół budował publiczność koncertami i stopniowo zdobywał miejsce na scenie indie rockowej.

Od "Alligator" do światowego rozgłosu

"Alligator" z 2005 roku oraz "Boxer" z 2007 roku przyniosły jedne z najbardziej charakterystycznych piosenek zespołu, w tym "Mr. November", "Fake Empire" i "Mistaken for Strangers". Utwory zaczynają się często spokojnie, a ich rytm i intensywność rosną dzięki kolejnym warstwom instrumentów. Specyficzny, barytonowy głos Berningera kontrastuje z rozbudowaną instrumentacją. W 2010 roku ukazał się "High Violet", a w 2013 roku "Trouble Will Find Me". Z pierwszej z tych płyt pochodzą "Bloodbuzz Ohio" i "Terrible Love", z drugiej - między innymi "I Need My Girl" i "Graceless". Kompozycje łączy temat emocjonalnego zagubienia, niepokoju i prób porozumienia. Teksty Berningera nie są jednak prostymi pamiętnikowymi relacjami: często opowiada on historie z perspektywy literackich bohaterów.

Grammy, nowe aranżacje i płyty z 2023 roku

Album "Sleep Well Beast" z 2017 roku poszerzył brzmienie o elektronikę i zdobył nagrodę Grammy za najlepszy album muzyki alternatywnej. Na "I Am Easy to Find" z 2019 roku The National eksperymentował z udziałem licznych wokalistek i aranżacjami orkiestrowymi. W 2023 roku grupa wydała dwie płyty studyjne - "First Two Pages of Frankenstein" i "Laugh Track". To osobne wydawnictwa, mimo że prace nad materiałem częściowo się przenikały. Wydany w 2024 roku "Rome" jest natomiast zapisem koncertu zarejestrowanego w stolicy Włoch. Nie należy go liczyć jako kolejnego studyjnego albumu grupy.

Członkowie The National poza zespołem

Aaron Dessner pracował jako producent i współautor przy nagraniach Taylor Swift, a Bryce Dessner komponuje także dla orkiestr, kwartetów smyczkowych i kina. Matt Berninger nagrywa solowo. Indywidualna działalność muzyków wpływa na kolejne albumy, lecz The National pozostaje rozpoznawalny dzięki charakterystycznej sekcji rytmicznej, wokalowi i dialogowi instrumentów.