Kōji Yakusho

Początki kariery w Japonii

Kōji Yakusho urodził się 1 stycznia 1956 roku w Isahaya w prefekturze Nagasaki. Jego nazwisko rodowe to Hashimoto. Jest japońskim aktorem filmowym i telewizyjnym, występującym zarówno w dramatach obyczajowych, jak i kinie sensacyjnym.

Przed rozpoczęciem kariery artystycznej pracował w administracji publicznej. Następnie podjął naukę aktorstwa i zaczął występować w teatrze oraz telewizji. W kolejnych latach stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych japońskich aktorów swojego pokolenia.

"Zatańcz ze mną" - rola przełomowa

W komediodramacie "Zatańcz ze mną" ("Shall We Dance?", 1996) Masayukiego Suo zagrał Shoheia Sugiyamę, urzędnika prowadzącego uporządkowane życie rodzinne. Pewnego dnia bohater zapisuje się na lekcje tańca towarzyskiego, co stopniowo zmienia sposób, w jaki patrzy na codzienne obowiązki.

Film odniósł sukces w Japonii i poza jej granicami, a główna rola przyniosła Yakusho wyróżnienia aktorskie. W odróżnieniu od wielu późniejszych thrillerów jego postać w "Zatańcz ze mną" jest spokojnym człowiekiem próbującym odnaleźć nowe zainteresowanie.

"Węgorz" i "Cure"

W dramacie "Węgorz" ("The Eel", 1997) Shōheia Imamury Yakusho wcielił się w mężczyznę opuszczającego więzienie i próbującego rozpocząć nowe życie. Film zdobył Złotą Palmę w Cannes w 1997 roku, wspólnie z "Smakiem wiśni" Abbasa Kiarostamiego.

W tym samym roku zagrał policjanta Kenichiego Takabe w thrillerze psychologicznym "Cure" Kiyoshiego Kurosawy. Film opowiada o serii przestępstw, których sprawcy zachowują się w sposób trudny do wyjaśnienia. Rola należy do ważniejszych występów Yakusho w japońskim kinie grozy.

Międzynarodowe produkcje filmowe

W dramacie "Babel" (2006) Alejandra Gonzáleza Iñárritu aktor zagrał Yasujirō Wataję, ojca niesłyszącej nastolatki. Film łączy kilka historii rozgrywających się na różnych kontynentach i przedstawia skutki pozornie niezwiązanych ze sobą wydarzeń.

W widowisku historycznym "13 zabójców" ("13 Assassins", 2010) Takashiego Miike wystąpił jako samuraj Shinzaemon Shimada, który prowadzi grupę wojowników przeciwko brutalnemu możnowładcy. Produkcja pozwoliła mu pracować w konwencji kina samurajskiego o rozbudowanych scenach walk.

Hirayama w "Perfect Days"

W Perfect Days (2023) Wima Wendersa Yakusho zagrał Hirayamę, człowieka pracującego przy utrzymaniu czystości publicznych toalet w Tokio.

Hirayama mieszka samotnie, słucha muzyki z kaset, czyta książki i fotografuje drzewa. Większość jego dnia wypełniają powtarzane czynności. Film stopniowo ujawnia niewielkie fragmenty przeszłości bohatera poprzez spotkania z innymi ludźmi.

Rola wymagała pracy z długimi scenami bez dialogów. Kamera obserwuje reakcje i gesty Hirayamy, a informacje o jego życiu nie są przekazywane w rozbudowanych wyjaśnieniach.

Nagroda aktorska w Cannes i Oscar

Na festiwalu w Cannes w 2023 roku Kōji Yakusho otrzymał nagrodę dla najlepszego aktora za występ w "Perfect Days". Film reprezentował Japonię podczas Oscarów w 2024 roku i był nominowany za najlepszy film międzynarodowy. Statuetki nie zdobył.

Nagroda w Cannes stała się jednym z najważniejszych wyróżnień w karierze aktora, znanego już wcześniej z wielu nagradzanych produkcji japońskich. Wenders wykorzystał jego doświadczenie, budując film skoncentrowany niemal wyłącznie na codzienności jednej osoby.

Wybrana filmografia

• 1996 - "Zatańcz ze mną" - Shohei Sugiyama.
• 1997 - "Węgorz" - Takuro Yamashita.
• 1997 - "Cure" - Kenichi Takabe.
• 2006 - "Babel" - Yasujirō Wataya.
• 2010 - "13 zabójców" - Shinzaemon Shimada.
• 2017 - "The Third Murder" - Misumi.
• 2020 - "Under the Open Sky" - Masao Mikami.
• 2023 - Perfect Days - Hirayama.