Taraji P. Henson

Taraji P. Henson - od amerykańskiej telewizji do "Ukrytych działań"

Taraji Penda Henson urodziła się 11 września 1970 roku w Waszyngtonie. Studiowała inżynierię elektryczną na North Carolina Agricultural and Technical State University, a później przeniosła się na Howard University, gdzie kształciła się w dziedzinie teatru.

Zanim zdobyła większą popularność, łączyła naukę z pracą i wychowywaniem syna. Stopniowo zaczęła pojawiać się w filmach oraz serialach. Jej kariera obejmuje dramaty muzyczne, kino historyczne, produkcje sensacyjne i seriale o silnych bohaterkach. Szczególnie rozpoznawalne stały się role Cookie Lyon w "Empire" i Katherine Johnson w "Ukrytych działaniach".

Pierwsze ważne filmy i "Baby Boy"

W filmie "Baby Boy" (2001) Johna Singletona Henson zagrała Yvette, młodą matkę zmagającą się z niestabilną relacją z Jodym, granym przez Tyrese'a Gibsona.

Film przedstawia życie młodych dorosłych w Los Angeles, ich problemy finansowe, rodzinne napięcia i trudności w budowaniu odpowiedzialnych związków. Henson tworzy postać silną, ale emocjonalnie zmęczoną. Nie jest tylko partnerką głównego bohatera; ma własne potrzeby i oczekiwania.

Występ pomógł jej zdobyć rozpoznawalność w kinie amerykańskim i prowadził do kolejnych propozycji dramatycznych.

Shug w "Hustle & Flow"

W filmie "Hustle & Flow" (2005) Craiga Brewera Henson wcieliła się w Shug, kobietę należącą do otoczenia DJaya, granego przez Terrence'a Howarda. DJay próbuje rozpocząć karierę muzyczną, wykorzystując doświadczenia z własnego życia.

Shug okazuje się ważna dla procesu tworzenia nagrań. Jej udział pomaga bohaterom zobaczyć, że wspólna praca może przynieść efekty, których pojedynczo nie potrafiliby osiągnąć.

Henson wykorzystała w filmie umiejętności wokalne. Produkcja odniosła sukces artystyczny, a piosenka "It's Hard out Here for a Pimp" zdobyła Oscara za najlepszą piosenkę oryginalną. Nie była to jednak indywidualna nagroda aktorska dla Henson.

Queenie w "Ciekawym przypadku Benjamina Buttona"

W filmie "Ciekawy przypadek Benjamina Buttona" ("The Curious Case of Benjamin Button", 2008) Davida Finchera Henson zagrała Queenie, kobietę opiekującą się Benjaminem, którego odtwarza Brad Pitt.

Benjamin przychodzi na świat z wyglądem starszego człowieka i w miarę upływu lat doświadcza niezwykłego procesu odmładzania. Queenie przyjmuje go pod opiekę, mimo że inni ludzie traktują jego wygląd jako coś przerażającego.

Henson tworzy postać pełną ciepła i zdecydowania. Queenie nie jest wyłącznie opiekunką, ale osobą zapewniającą chłopcu akceptację i poczucie bezpieczeństwa. W świecie zbudowanym na fantastycznym pomyśle jej zachowanie nadaje opowieści emocjonalną wiarygodność.

Za występ aktorka otrzymała nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej podczas ceremonii w 2009 roku. Była to jej pierwsza oscarowa nominacja i jeden z najważniejszych sukcesów zawodowych.

Detektyw Joss Carter w "Impersonalnych"

W serialu "Impersonalni" ("Person of Interest", 2011-2016) Henson wystąpiła jako detektyw Jocelyn "Joss" Carter, funkcjonariuszka nowojorskiej policji.

Produkcja opowiada o wykorzystaniu zaawansowanego systemu przewidującego zagrożenia i przestępstwa. Carter stopniowo odkrywa działalność ludzi próbujących zapobiegać przemocy dzięki informacjom uzyskiwanym z technologii.

Aktorka przedstawia ją jako osobę doświadczoną, ale wciąż otwartą na trudne pytania dotyczące prawa, prywatności i odpowiedzialności. To rola odmienna od ciepłej Queenie, wymagająca zdecydowania i dużej sprawności w scenach kryminalnych.

Cookie Lyon w "Empire"

W serialu "Empire" (2015-2020) Henson zagrała Lorethę "Cookie" Lyon, kobietę, która po wyjściu z więzienia próbuje odzyskać wpływ na rodzinne przedsiębiorstwo muzyczne.

Jej byłym mężem jest Lucious Lyon, grany przez Terrence'a Howarda. Konflikt między nimi dotyczy zarówno władzy nad wytwórnią, jak i relacji z dorosłymi synami.

Cookie jest energiczna, dowcipna i skłonna do gwałtownych reakcji, lecz potrafi również okazywać wrażliwość. Henson nadaje jej charakter dzięki bezpośredniemu sposobowi mówienia, wyrazistym gestom i umiejętności szybkiego przechodzenia od humoru do poważnego dramatu.

Rola przyniosła aktorce Złoty Glob za najlepszą rolę w serialu dramatycznym oraz nominacje do Emmy. Cookie stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych bohaterek telewizji amerykańskiej drugiej dekady XXI wieku.

Katherine Johnson w "Ukrytych działaniach"

W "Ukrytych działaniach" ("Hidden Figures", 2016) Theodore'a Melfiego Henson zagrała Katherine Johnson, matematyczkę pracującą w amerykańskim programie kosmicznym.

Film przedstawia jej pracę przy obliczeniach trajektorii lotów kosmicznych oraz codzienność w okresie segregacji rasowej. Katherine musi udowadniać własne kompetencje w środowisku, które nie zawsze traktuje ją z należnym szacunkiem.

W historii pojawiają się również Dorothy Vaughan, grana przez Octavię Spencer, i Mary Jackson, odtwarzana przez Janelle Monáe. Wszystkie trzy postacie były rzeczywistymi pracowniczkami amerykańskich ośrodków badawczych, choć film w części scen upraszcza chronologię i organizację ich pracy.

Henson przedstawia Katherine jako kobietę niezwykle inteligentną, ale niepozbawioną emocji. Jej bohaterka doświadcza frustracji i zmęczenia, a jednocześnie zachowuje pasję do matematyki. Produkcja przypomina o wkładzie specjalistek, które przez lata pozostawały w cieniu najbardziej znanych astronautów.

"Ukryte działania" otrzymały trzy nominacje do Oscara, w tym dla najlepszego filmu i dla Spencer w kategorii drugoplanowej. Henson nie była indywidualnie nominowana do Oscara za rolę Katherine, chociaż jej występ był szeroko chwalony.

"Czego pragną mężczyźni" i "Kolor purpury"

W komedii "Czego pragną mężczyźni" ("What Men Want", 2019) Henson zagrała Ali Davis, agentkę sportową, która po niezwykłym wydarzeniu zyskuje zdolność słyszenia myśli mężczyzn. Film wykorzystuje humor do rozmowy o nierównościach zawodowych i problemach w relacjach.

W musicalu "Kolor purpury" ("The Color Purple", 2023) wystąpiła jako Shug Avery, piosenkarka odgrywająca ważną rolę w życiu Celie. Produkcja jest nową ekranową interpretacją historii znanej z powieści Alice Walker oraz wcześniejszych adaptacji.

Shug jest bohaterką charyzmatyczną, a zarazem niejednoznaczną. Henson może wykorzystać w tej roli doświadczenie muzyczne oraz talent do przedstawiania kobiet, które próbują zdefiniować własne życie pomimo społecznych ograniczeń.

Wybrane filmy i seriale Taraji P. Henson

• "Baby Boy" (2001) - Yvette.
• "Hustle & Flow" (2005) - Shug.
• "Ciekawy przypadek Benjamina Buttona" (2008) - Queenie, nominacja do Oscara.
• "Impersonalni" (2011-2013) - Joss Carter.
• "Empire" (2015-2020) - Cookie Lyon.
• "Ukryte działania" (2016) - Katherine Johnson.
• "Czego pragną mężczyźni" (2019) - Ali Davis.
• "Kolor purpury" (2023) - Shug Avery.

Ważne role kobiet o silnym charakterze

Henson potrafi zagrać bohaterkę opiekuńczą, taką jak Queenie, ale również pełną energii Cookie Lyon czy skupioną na matematyce Katherine Johnson. Każda z tych postaci wymaga innego sposobu wyrażania emocji, a ich różnorodność stanowi o sile jej dorobku.