Królowie Dogtown (2005)

Dogtown i początek nowego skateboardingu

W połowie lat siedemdziesiątych młodzi surferzy z dzielnic Venice i Santa Monica w Kalifornii zaczynają wykorzystywać deskorolki w sposób inspirowany jazdą na falach. Należą do środowiska skupionego wokół sklepu i warsztatu Zephyr, gdzie silny wpływ na grupę ma Skip Engblom. Gdy susza w południowej Kalifornii powoduje opróżnianie przydomowych basenów, chłopcy odkrywają nowe miejsca do ćwiczenia odważnych manewrów.

Stacy Peralta, Tony Alva i Jay Adams mają różne charaktery, ale łączy ich przekonanie, że jazda na deskorolce może stać się czymś więcej niż dziecięcą zabawą. Kolejne występy przynoszą uwagę sponsorów i mediów, a rosnąca popularność rozdziela dawnych przyjaciół. Film śledzi zarówno narodziny widowiskowego stylu, jak i koszty komercjalizacji młodzieżowej subkultury.

"Królowie Dogtown" nie są dokumentem, lecz fabularną opowieścią inspirowaną prawdziwymi osobami i wydarzeniami. Scenarzysta Stacy Peralta był jednym z uczestników opisywanego środowiska, dlatego obraz korzysta z jego doświadczeń, ale upraszcza i dramatyzuje poszczególne konflikty.

Obsada "Królów Dogtown"

• John Robinson - Stacy Peralta.
• Emile Hirsch - Jay Adams.
• Victor Rasuk - Tony Alva.
• Heath Ledger - Skip Engblom.
• Rebecca De Mornay - Philaine.
• Michael Angarano - Sid.
• Nikki Reed - Kathy Alva.
• Johnny Knoxville - Topper Burks.
• William Mapother - Donnie.
• Julio Oscar Mechoso - pan Alva.
• Vincent Laresca - Chino.
• Pablo Schreiber - postać drugoplanowa.
• Melonie Diaz - Blanca.
• America Ferrera - Thunder Monkey.
• Laura Ramsey - Gabrielle.
• Sofía Vergara - Amelia.
• Chad Fernandez - Reef Ryan.
• Skip Engblom - starter wyścigu w Seattle.
• Rene Raymond Rivera - pan Peralta.

John Robinson wystąpił jako młody Stacy Peralta, a Emile Hirsch jako Jay Adams, jeden z najbardziej nieprzewidywalnych skaterów. Victor Rasuk zagrał Tony'ego Alvę, którego sportowe ambicje i pewność siebie często prowadzą do konfliktów z kolegami. Film nie idealizuje ich relacji: dawna wspólnota stopniowo staje się środowiskiem rywalizacji o sławę i niezależność.

Heath Ledger jako Skip Engblom stworzył jedną z bardziej charakterystycznych drugoplanowych ról w swojej karierze. Gra człowieka charyzmatycznego i gwałtownego, który potrafi dostrzec talent młodszych przyjaciół, ale nie zawsze rozumie konsekwencje ich rosnącej popularności. Jego zachowanie odzwierciedla napięcie między autentyczną kulturą uliczną a pojawiającym się rynkiem reklam i kontraktów.

Rebecca De Mornay występuje jako Philaine, Michael Angarano jako Sid, a Nikki Reed jako Kathy Alva. W mniejszych rolach pojawiają się między innymi America Ferrera, Pablo Schreiber oraz Sofía Vergara. Niektóre osoby znane ze środowiska deskorolkowego pojawiły się w filmie epizodycznie.

Film fabularny a rzeczywista historia Z-Boys

W latach siedemdziesiątych grupa Zephyr Skateboard Team, znana jako Z-Boys, odegrała ważną rolę w przemianie stylu jazdy na deskorolce. Jej członkowie łączyli ruchy przejęte z surfingu z jazdą w pustych basenach. Zmiana sposobu poruszania się, przenoszenia ciężaru ciała i wykonywania manewrów sprawiła, że skateboarding zaczął przypominać sport, który znamy współcześnie.

Film Catherine Hardwicke czerpie z tej historii, ale układa wydarzenia według zasad kina biograficznego. Poszczególne postacie zyskują wyraźniej zarysowane konflikty, a ich doświadczenia bywają łączone lub skracane. Dla widza interesującego się faktami dobrym punktem odniesienia jest dokument "Dogtown and Z-Boys" (2001), wyreżyserowany przez Stacy'ego Peraltę, który pozwala porównać fabularny obraz ze wspomnieniami uczestników wydarzeń.

Hardwicke szczególnie dobrze oddaje fizyczny charakter jazdy i atmosferę zaniedbanych przestrzeni miasta. Kamera znajduje się blisko bohaterów, a dynamiczny montaż wzmacnia poczucie prędkości. Film pokazuje jednak również codzienne życie rodzinne i ekonomiczne tło, bez którego trudno zrozumieć znaczenie sukcesu młodych skaterów.

Twórcy i premiera

"Królowie Dogtown" powstali według scenariusza Stacy'ego Peralty w reżyserii Catherine Hardwicke. Wśród producentów byli John Linson i Joseph Drake, zdjęcia zrealizował Elliot Davis, montaż przygotowała Nancy Richardson, a oryginalną muzykę Mark Mothersbaugh. Film wyprodukowała i dystrybuowała Columbia Pictures wraz z partnerami.

Amerykańska premiera kinowa odbyła się 3 czerwca 2005 roku. Film trwa około 106 minut i należy do kina biograficzno-obyczajowego, choć zawiera również sceny sportowe oraz elementy dramatu o dorastaniu.

Rola Skipa stanowi ciekawy etap kariery Heatha Ledgera. Aktor nadał postaci energię daleką od chłodnego opanowania Ennisa Del Mara w "Tajemnicy Brokeback Mountain", która miała premierę w tym samym roku. Oba filmy pokazują, jak odmiennymi środkami potrafił tworzyć bohaterów funkcjonujących na marginesie dominujących obyczajów.