Mortal Kombat (2021)

Legenda wojowników i znak smoka

Historia rozpoczyna się w Japonii w XVII wieku, gdzie wojownik Hanzo Hasashi zostaje zaatakowany przez Bi-Hana, przedstawiciela wrogiego klanu. Starcie kończy się tragedią rodziny Hanzo i staje się źródłem konfliktu, który powróci wiele pokoleń później. Współczesna fabuła skupia się na Cole'u Youngu, zawodniku mieszanych sztuk walki próbującym utrzymać rodzinę i odnaleźć własną drogę.

Cole posiada na ciele znak przypominający smoka, ale nie rozumie jego znaczenia. Kiedy zostaje zaatakowany przez tajemniczego przeciwnika dysponującego mocą lodu, dowiaduje się o istnieniu turnieju decydującego o losie Ziemi. Wojownicy ze świata Outworld chcą wyeliminować ziemskich obrońców zanim zdążą przygotować się do decydującego starcia.

Bohater spotyka Sonyę Blade, byłego najemnika Kano i innych ludzi posiadających charakterystyczny znak. Trafia do świątyni Raidena, gdzie poznaje historię dawnych rozgrywek i rozpoczyna trening. Film opiera swoją konstrukcję na odkrywaniu nowych zdolności, rywalizacji między wojownikami i konflikcie rodów sięgającym przeszłości.

Obsada i bohaterowie filmu "Mortal Kombat"

• Lewis Tan - Cole Young, zawodnik MMA i potomek Hanzo Hasashiego.
• Hiroyuki Sanada - Hanzo Hasashi / Scorpion, wojownik związany z płomieniem i zemstą.
• Joe Taslim - Bi-Han / Sub-Zero, przeciwnik Hanzo władający lodem.
• Jessica McNamee - Sonya Blade, żołnierka badająca tajemniczy turniej.
• Josh Lawson - Kano, nieprzewidywalny najemnik uczestniczący w wyprawie.
• Mehcad Brooks - major Jackson "Jax" Briggs, wojskowy wspierający Sonyę.
• Ludi Lin - Liu Kang, jeden z ziemskich obrońców.
• Max Huang - Kung Lao, wojownik korzystający z metalowego kapelusza.
• Tadanobu Asano - lord Raiden, opiekun ziemskich wojowników.
• Chin Han - Shang Tsung, czarnoksiężnik dowodzący siłami Outworld.
• Sisi Stringer - Mileena, niebezpieczna wojowniczka przeciwników.
• Daniel Nelson - Kabal, zamaskowany wojownik o niezwykłej szybkości.
• Nathan Jones - Reiko, wojownik walczący po stronie Shang Tsunga.
• Matilda Kimber - Emily Young, córka Cole'a.
• Laura Brent - Allison Young, żona Cole'a.

Rozbudowana obsada pozwala połączyć bohaterów znanych z gier z nową postacią stworzoną dla filmu. Cole służy jako punkt widzenia widza, który nie zna wcześniej wszystkich zasad uniwersum. Sonya ma własne śledztwo, Kano kieruje się przede wszystkim osobistą korzyścią, a Liu Kang i Kung Lao reprezentują ludzi od dawna przygotowujących się do udziału w turnieju.

Hiroyuki Sanada jako Scorpion

Hiroyuki Sanada gra Hanzo Hasashiego, postać silnie związaną z początkiem opowieści. Aktor nadaje jej dramatyczny ciężar, ponieważ utrata rodziny stanowi podstawę późniejszej walki. Scorpion nie jest tutaj tylko rozpoznawalną maską z gry. Zostaje przedstawiony jako człowiek, którego losy mają bezpośrednie znaczenie dla współczesnego bohatera.

Joe Taslim jako Sub-Zero jest jego fizycznym i symbolicznym przeciwieństwem. Lodowe zdolności Bi-Hana kontrastują z ognistą estetyką Scorpiona. Ich rywalizacja jest jedną z podstawowych osi wizualnych filmu, co podkreśla także plakat promocyjny zestawiający oba żywioły.

Sanada występował wcześniej w Wolverinie (2013) i 47 roninach (2013). Tam również pojawiały się elementy japońskiej tradycji i widowiskowej choreografii, jednak "Mortal Kombat" jest w większym stopniu podporządkowany fantastycznym zdolnościom postaci oraz estetyce gier komputerowych.

Adaptacja gry, a nie rekonstrukcja turnieju

Seria gier "Mortal Kombat" powstała w 1992 roku, a jej twórcami byli Ed Boon i John Tobias. Znakiem rozpoznawczym stały się pojedynki różnych postaci, charakterystyczne techniki specjalne oraz brutalne zakończenia walk określane jako "fatality". Pierwsza kinowa ekranizacja z 1995 roku przedstawiła bohaterów w nieco lżejszej konwencji przygodowej.

Wersja z 2021 roku jest nowym początkiem filmowej serii, a nie kontynuacją filmu z lat 90. Wprowadza Cole'a Younga, którego nie było w oryginalnych grach, i wykorzystuje jego rodzinne pochodzenie do połączenia współczesnej historii ze Scorpionem. Nie próbuje odtwarzać każdej sceny z gier. Zamiast tego wybiera najbardziej rozpoznawalne postacie, moce i rywalizacje.

Fani znajdą tu charakterystyczne hasła oraz techniki walki, ale fabuła została skonstruowana jako opowieść o przygotowaniu do konfrontacji. Sam tytułowy turniej nie jest pokazany w formie długiej sportowej drabinki znanej z niektórych odsłon gry.

Reżyseria, efekty i sceny walki

Film wyreżyserował Simon McQuoid, dla którego był to pełnometrażowy debiut reżyserski. Scenariusz napisali Greg Russo i Dave Callaham na podstawie historii Russo oraz Orena Uziela. Zdjęcia wykonał Germain McMicking, a muzykę skomponował Benjamin Wallfisch.

Twórcy postawili na wyraźnie brutalny ton i kategorię wiekową przeznaczoną dla dorosłych widzów. Efekty komputerowe są wykorzystywane do przedstawienia ognia, lodu, przemian ciał i nadprzyrodzonych umiejętności. Równocześnie ważne pozostają fizyczne umiejętności aktorów, zwłaszcza Sanady, Taslima, Ludi Lina i Maxa Huanga.

Choreografia różni się w zależności od postaci. Sub-Zero buduje przewagę przez kontrolowanie przestrzeni za pomocą lodu, Liu Kang wykorzystuje szybkie ruchy i płomienie, a Kano częściej walczy w sposób chaotyczny i brutalny. Kontrast pomaga rozpoznać wojowników bez konieczności objaśniania każdego ciosu dialogiem.

Premiera i miejsce w serii

"Mortal Kombat" weszło do amerykańskich kin 23 kwietnia 2021 roku i tego samego dnia zostało udostępnione w HBO Max w Stanach Zjednoczonych. W części krajów premiery odbyły się wcześniej. Film trwa 110 minut, a za dystrybucję odpowiadało Warner Bros. Pictures.

Jest to ekranizacja nastawiona przede wszystkim na widowiskowe pojedynki, a nie realistyczny dramat. Najważniejsze pozostaje napięcie między wojownikami mającymi własne motywacje i światem, w którym zwycięstwo w turnieju może przesądzić o przyszłości Ziemi. Wątek Hanzo Hasashiego i Bi-Hana nadaje całej historii mocniejszy punkt wyjścia niż proste zestawienie zawodników.