Rinko Kikuchi

Początki kariery w Japonii

Rinko Kikuchi, urodzona jako Yuriko Kikuchi, przyszła na świat 6 stycznia 1981 roku w Hadano w prefekturze Kanagawa. Zainteresowała się pracą przed kamerą jeszcze jako nastolatka. Rozpoczęła od modelingu i niewielkich ról aktorskich, stopniowo zdobywając doświadczenie w japońskich produkcjach niezależnych.

W kinie pojawiła się między innymi w filmie "Ikitai" z 1999 roku. Następne projekty pozwoliły jej pracować z twórcami, których interesowały opowieści o młodych ludziach, współczesnych miastach i problemach komunikacji. W "Smaku herbaty" ("The Taste of Tea", 2004) Katsuhito Ishiiego pojawiła się w filmie łączącym rodzinny dramat z absurdalnym humorem i fantastycznymi obrazami.

Przez pierwsze lata kariery Kikuchi występowała przede wszystkim w rodzimym kinie. Jej międzynarodowa rozpoznawalność zaczęła się dopiero od roli, która wymagała porozumiewania się z innymi postaciami bez wypowiadanych dialogów.

Oscarowa nominacja za "Babel"

W "Babel" (2006) Alejandro Gonzáleza Iñárritu zagrała Chieko Watayę, niesłyszącą nastolatkę mieszkającą w Tokio. Dziewczyna zmaga się z samotnością i trudnymi emocjami po rodzinnej tragedii. Film przedstawia kilka historii rozgrywających się na różnych kontynentach, a poszczególne postacie doświadczają problemów wynikających z braku porozumienia.

Kikuchi przygotowywała się do roli wymagającej intensywnej pracy gestem i mimiką. Chieko próbuje nawiązywać kontakty z innymi, lecz często czuje się niezrozumiana. Aktorka nie sprowadza jej zachowania do jednego nastroju: pokazuje gniew, frustrację, potrzebę bliskości i niepewność.

Za "Babel" otrzymała nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej podczas ceremonii w 2007 roku. Było to jedno z najważniejszych międzynarodowych wyróżnień w jej karierze i otworzyło jej drogę do projektów realizowanych poza Japonią.

"Niesamowici bracia Bloom" i "Norwegian Wood"

W filmie "Niesamowici bracia Bloom" ("The Brothers Bloom", 2008) Riana Johnsona Kikuchi wystąpiła jako Bang Bang, członkini grupy oszustów specjalizująca się w wybuchach i technicznych sztuczkach. Postać nie jest szczególnie rozmowna, a jej charakter powstaje głównie dzięki zachowaniu i relacjom z pozostałymi bohaterami. Film pozwolił aktorce wykorzystać umiejętności komediowe w produkcji anglojęzycznej.

W "Norwegian Wood" (2010), ekranizacji powieści Harukiego Murakamiego w reżyserii Trana Anh Hunga, zagrała Naoko. To dramat o młodych ludziach próbujących poradzić sobie ze stratą i doświadczeniem pierwszych poważnych relacji. Kikuchi tworzy postać wrażliwą, której problemy emocjonalne wpływają na bliskość z głównym bohaterem.

Te dwa filmy pokazują szerokość jej zainteresowań. Z jednej strony jest to stylizowana komedia kryminalna, z drugiej powściągliwa opowieść o żałobie i dojrzewaniu. Obie wymagają odmiennego rodzaju aktorstwa niż kino akcji.

Mako Mori w "Pacific Rim"

W "Pacific Rim" (2013) Guillerma del Toro Kikuchi wcieliła się w Mako Mori, jedną z pilotek gigantycznych maszyn bojowych zwanych Jaegerami. Ludzie wykorzystują je do walki z ogromnymi stworzeniami pojawiającymi się z oceanicznego portalu. Mako ma za sobą doświadczenia, które wpływają na jej relację z dowódcą programu obrony i podejście do uczestnictwa w misjach.

Aktorka przedstawia bohaterkę jako zdyscyplinowaną, lecz niepozbawioną emocji. Umiejętności techniczne są dla Mako równie ważne jak zdolność współpracy z drugim pilotem. Film opiera się na motywie wspólnego sterowania maszyną przez dwoje ludzi, dlatego zaufanie między postaciami staje się elementem samej akcji.

Kikuchi powróciła jako Mako Mori w "Pacific Rim: Rebelia" ("Pacific Rim Uprising", 2018). Jej postać pełni tam inną funkcję, związaną z dalszym rozwojem organizacji broniącej Ziemi przed potworami.

Wiedźma Mizuki w "47 roninach"

W 47 roninach (2013) Carla Rinscha zagrała Mizuki, czarodziejkę wspierającą lorda Kirę w konflikcie z samurajami z rodu Asano. W filmie występują również Keanu Reeves jako Kai i Hiroyuki Sanada jako Kuranosuke Oishi.

Mizuki posługuje się magią i zmienia postać, aby osiągać cele swego mocodawcy. Jej sposób poruszania się oraz charakteryzacja odróżniają ją od samurajów walczących mieczami. Jest to produkcja fantasy wykorzystująca motywy historycznej legendy, a nie realistyczny film kostiumowy.

Rola Kikuchi nie jest duża, ale ważna dla charakteru świata przedstawionego. Pokazuje, że reżyser celowo odszedł od historycznej opowieści na rzecz historii o czarach, potworach i nadprzyrodzonych zagrożeniach.

"Kumiko, the Treasure Hunter" i kino niezależne

W "Kumiko, the Treasure Hunter" (2014) Davida i Nathana Zellnerów aktorka zagrała Kumiko, samotną kobietę przekonaną, że potrafi odnaleźć prawdziwy skarb dzięki wskazówkom z filmu "Fargo". Jej wyprawa stopniowo staje się opowieścią o niezrozumieniu, izolacji i trudności w odnalezieniu własnego miejsca.

Kikuchi była także producentką wykonawczą filmu. Kreacja jest znacznie bardziej kameralna od jej ról w widowiskach science fiction. Bohaterka rzadko wyraża własne przeżycia wprost, a znaczenie ma sposób, w jaki porusza się przez obcy świat i reaguje na ludzi próbujących jej pomóc.

Film spotkał się z uznaniem krytyków i należy do ważniejszych przykładów międzynarodowej współpracy aktorki z niezależnymi twórcami.

"Westworld" i "Tokyo Vice"

Kikuchi pojawiła się w drugim sezonie serialu "Westworld" jako Akane, postać należąca do świata inspirowanego feudalną Japonią. Historia pozwoliła jej połączyć elementy kina kostiumowego z futurystycznym science fiction oraz tematami dotyczącymi pamięci i tożsamości.

W serialu "Tokyo Vice" (2022-2024) wcieliła się w Eimi Maruyamę, redaktorkę pracującą w japońskiej gazecie. Bohaterka zajmuje się dziennikarstwem i musi łączyć zawodowe obowiązki z presją wywieraną przez otoczenie. Jest to rola wyraźnie odmienna od wojowniczki czy fantastycznej antagonistki.

W późniejszej filmografii aktorki znalazły się także produkcje japońskie, w tym dramaty i komedie. Kikuchi nie ograniczyła swojej kariery do anglojęzycznego kina, mimo międzynarodowego sukcesu "Babel" i "Pacific Rim".

Wybrana filmografia

• 1999 - "Ikitai".
• 2004 - "Smak herbaty".
• 2006 - "Babel" - Chieko Wataya.
• 2008 - "Niesamowici bracia Bloom" - Bang Bang.
• 2009 - "Mapa dźwięków Tokio" - Ryu.
• 2010 - "Norwegian Wood" - Naoko.
• 2013 - "Pacific Rim" - Mako Mori.
• 2013 - "47 roninów" - Mizuki.
• 2014 - "Kumiko, the Treasure Hunter" - Kumiko.
• 2016 - "Terra Formars".
• 2018 - "Pacific Rim: Rebelia" - Mako Mori.
• 2018 - "Westworld" - Akane.
• 2022-2024 - "Tokyo Vice" - Eimi Maruyama.

Rinko Kikuchi potrafi równie przekonująco grać postacie osamotnione i wycofane, jak bohaterki dużych widowisk. Jej najbardziej interesujące role często dotyczą ludzi, którzy mają trudność z porozumieniem się z otoczeniem, nawet jeśli należą do zupełnie innych gatunków filmowych.