W filmie „Challengers” z 2024 roku Zendaya zagrała Tashi Duncan, byłą tenisistkę, której życie wciąż obraca się wokół kortu. Aby przekonująco wypaść przed kamerą, aktorka odbyła intensywne treningi pod okiem Brada Gilberta, byłego zawodnika z czołówki światowego rankingu i znanego trenera.
Zadanie było nietypowe. Zendaya i jej ekranowi partnerzy, Mike Faist oraz Josh O’Connor, mieli stworzyć postacie z wieloletnim doświadczeniem tenisowym. Kilka tygodni ćwiczeń nie pozwala zostać profesjonalnym graczem, ale może wystarczyć do nauczenia się ruchu, postawy i rytmu meczów potrzebnych w filmie.
Trening był tylko jednym elementem przygotowań
Jak Brad Gilbert opowiadał oficjalnej stronie ATP Tour, pracował z Zendayą początkowo przez siedem tygodni w Malibu. Później cała obsada przygotowywała się w Bostonie, gdzie zajęcia na korcie rozpoczynały się o siódmej rano. Po treningu tenisowym następowały ćwiczenia na siłowni, a popołudnia były przeznaczone na próby aktorskie.
Gilbert pomagał również opracowywać szczegółowy przebieg wymian tenisowych, aby ujęcia wyglądały wiarygodnie i pasowały do charakterów postaci. Nie chodziło tylko o poprawne odbijanie piłki: inny styl musiał mieć ambitny Patrick, a inny bardziej uporządkowany Art.
Własne ruchy i praca dublerów
W filmie korzystano z profesjonalnych dublerów do trudniejszych fragmentów gry. Aktorzy ćwiczyli jednak na tyle intensywnie, by dopasować ruchy do układu scen i zbliżeń. Brad Gilbert podkreślał, że szczególne znaczenie miała współpraca pomiędzy odtwórcami trzech głównych ról.
To podobna sytuacja do przygotowań Margot Robbie do filmu Ja, Tonya. Robbie trenowała jazdę figurową, chociaż najtrudniejsze skoki wykonywali profesjonaliści. W obu przypadkach wiarygodność ekranowa wynikała z połączenia treningu aktora z umiejętnościami sportowców.
Co sprawiło, że Challengers był czymś więcej niż filmem o tenisie?
Reżyser Luca Guadagnino wykorzystał sportową rywalizację do opowiedzenia historii o ambicjach i skomplikowanych relacjach. Mecz tenisowy nie jest wyłącznie widowiskiem sportowym, lecz sposobem pokazania napięć pomiędzy Tashi, Artem i Patrickiem.
W promocji filmu Zendaya zasłynęła również z ubrań nawiązujących do sportowej stylistyki, podobnie jak wcześniej archiwalnym strojem Muglera podczas premiery Diuny 2. Moda i trening sportowy służyły tu temu samemu celowi: budowaniu wiarygodnego świata filmu.
Najbardziej imponująca w tej historii jest dyscyplina przygotowań. Siedem tygodni zajęć z trenerem nie zrobiło z Zendayi zawodowej tenisistki, ale pozwoliło stworzyć bohaterkę, która porusza się po korcie jak osoba znająca jego reguły i napięcia.
Zendaya z Mikiem Faistem i Joshem O’Connorem podczas wywiadu promującego film Challengers 22 kwietnia 2024 roku. Fot. Sam Rubin, Wikimedia Commons, CC BY 3.0.
